'지나치면 모자람만 못하다'(過猶不及,과유불급)는 옛말이 있다.
이는 현대 여성의 미용이나 건강관리에도 적용할만한 동양적 지혜일 듯싶다.

영국 일간지 데일리 메일은 최근 이를 뒷받침하는 연구 결과를 보도했다.
케임브리지 대학 루드 루스 박사를 비롯한 다수 전문가의 연구 결과를 인용해
미용을 위한 과도한 살빼기가 비만 못잖게 화를 부른다고 경고했다.

영국 식이요법 협회 대변인이자 다이어트 컨설턴트인 션 포터는 이와 관련, "신문들의 헤드라인이
`비만은 위험하다'이란 말로 장식되면서 저체중인 사람들은 자신들이 건강이 얼마나 위험한 상태인지를 간과하게 된다."고 경고했다.
실제로 미국에서만 비만으로 인해 한해 11만2000명이 사망하지만, 저체중으로 인해 또한 평균 3만4000명이 목숨을 잃는다는 것이다.

과학자들은 체질량지수(BMI,몸무게를 키의 제곱으로 나눈 값)가 18.5 이하인 사람은
2종 당뇨병과 심혈관 질환을 앓을 위험성이 커진다고 경고했다.
지나치게 깡마른 사람은 지방을 간이나 심장 등 장기 내부에 위험하게 저장할 개연성이 있다는 분석이다.

특히 과학자들은 지나치게 야윈 여성은 중년 이후 골절 위험을 높인다고 전하면서
여성들의 과도한 미용 살빼기를 경계했다.
데일리 메일은 과학자들의 연구결과를 종합해 저체중이 부를 7가지 건강상 위험성을 다음과 같이 요약했다.

골절: 지방은 건강한 뼈에 필요한 여성호르몬 에스트로겐을 만드는데 필요하고,
          지나치게 여윈 여성은 골밀도의 저하로 골반 등의 골절 위험성이 현저히 높아진다.

관절염과 심장병: 관절염에다 저체중을 지닌 사람은 중년 이후 심장병으로 사망할 확률이 정상 체중인에 비해 3배 이상 높다.

유산: 임신 전 너무 낮은 체질량지수를 기록하 여성은 임신 초기 3개월 이내에 유산할 확률이 정상체중 여성에 비해 72% 더 높다.

우울증: 깡마른 사람은 정상체중인에 비해 자살 확률이 12% 더 높다는 추계가 있다.

폐질환: 지난 20년간 추적한 자료를 보면 과도하게 여윈 나이든 여성이 결핵이나 천식 등에 쉽게 걸리는 경향이 있다.

남성 불임: 지방과 관련 있는 여성호르몬 에스트로겐과 남성 호르몬 테스토스테론 간 균형이 정자 생산에 결정적 영향을 미친다.

교통사고 사망: 적당한 살집은 교통사고 때 내장형 에어백( built-in airbag )을 착용한 효과를 갖는데
                        너무 마른 사람은 그런 효과가 없다.